Орден Отечественной войны
Орденом Отечественной войны награждались военнослужащие и партизаны, проявившие в боях храбрость, стойкость и мужество, а также военнослужащие, которые своими действиями способствовали успеху боевых операций советских войск. В зависимости от значимости подвига совершивший его награждался орденом 1-й (высшей) или 2-й степени.
Условия для награждения орденом 1-й степени: метко поразил и разрушил особо важный объект в тылу противника; мужественно выполнял свои обязанности в экипаже самолета во время боевого задания, за которое штурман или летчик награждены орденом Ленина; в составе экипажа (разных видов авиации) сбил определенное количество самолетов или в зависимости от вида авиации совершил от 15 до 60 успешных боевых вылетов; лично уничтожил два тяжелых или средних или три легких танка (бронемашины); первым ворвался в ДЗОТ (ДОТ, окоп или блиндаж) противника, решительными действиями уничтожил его гарнизон; организовал и успешно высадил морской десант на территории противника; захватил и привел на свою базу боевой корабль противника.
Первыми орденами Отечественной войны 1-й степени награждены отличившиеся в боях на Харьковском направлении воины-артиллеристы 32-го гвардейского полка капитан И.И. Криклий, мл. политрук И.К. Стаченко и ст. сержант А.В. Смирнов. Ордена Отечественной войны 2-й степени первыми получили артиллеристы того же полка сержанты С.Т. Жарко, М.Г. Немфира, П.В. Нестеренко и рядовые Н.И. Григорьев, А.И. Кулинец, И.П. Петрош. Всего в годы войны было произведено 324 000 награждений орденом Отечественной войны 1-й степени и 951 000 - 2-й степени.
Среди награжденных было около 40 000 моряков и несколько сотен иностранцев - воинов Войска Польского, чехословацкого корпуса, авиаполка «Нормандия-Неман» и других соединений и частей, сражавшихся против Германии.
Это самая первая награда, появившаяся в годы Великой Отечественной войны, и первая награда СССР, имевшая разделение на степени; в течение 35 лет это был единственный советский орден, передававшийся семье как память после смерти награжденного (лишь в 1977 г. этот порядок распространили на все ордена и медали); среди орденов он имел самый обширный Статут, в котором впервые был приведен детальный перечень заслуг, за которые могло состояться награждение орденом. Согласно Статуту, этот орден выдавали за храбрость на поле боя, что сближало его с такими высокими наградами русской армии, как орден Святого Георгия или Георгиевский крест.
Кроме того, орден был очень популярен среди младших офицеров - взводных и ротных, которые наравне с солдатами вынесли все тяготы войны. Это связано с тем, что награждение такого командира орденом Красного Знамени было редкостью, а орденом Ленина или любым «полководческим» - событием чрезвычайным, поэтому ордена Красной Звезды и Отечественной войны очень ценились среди младшего командного звена. Комплект из орденов Красной Звезды и Отечественной войны 1-й и 2-й степени среди командиров назывался «офицерским набором», иметь который было почетно. Его наличие делало офицера или сержанта своего рода полным кавалером доступных ему наград. Еще одна особенность ордена Отечественной войны состоит в том, что через десятки лет после окончания войны возобновилось его изготовление и массовое награждение - в канун 40-летия Победы его вручили всем фронтовикам.
В 60-е гг. ХХ в. наступил новый этап в истории ордена: его стали вручать городам, жители которых участвовали в оборонительных сражениях 1941-1943 гг. Первыми среди них в 1966 г. стали Новороссийск и Смоленск, позже ставшие городами-героями. В 1966 г. орденом Отечественной войны 1-й степени была награждена словацкая деревня Склабиня, которую в 1944 г. немцы сожгли за оказание помощи советским парашютистам. Награждение городов орденом Отечественной войны продолжалось и в 70-е гг. ХХ в., но особенно много их было вручено в 1980-1982 гг. Орденоносцами стали города Орел, Белгород, Мурманск, Ельня, Туапсе, Ростов-на-Дону и другие.
В 1985 г. появился Указ, согласно которому награждению орденом Отечественной войны подлежали все участники войны, в том числе партизаны и подпольщики. Все маршалы, генералы, адмиралы, кавалеры любых орденов и медалей «За отвагу», Ушакова, «За боевые заслуги», Нахимова, «Партизану Отечественной войны», полученных в годы войны, а также инвалиды Великой Отечественной войны награждались орденом 1-й степени; фронтовики, не вошедшие в эти категории, - орденом 2-й степени. Первых оказалось 2 млн. 500 тыс., вторых - 6 млн. 500 тыс.
